夜色，如同一块巨大的黑布，将下岩石墩堡和周遭的荒原一同罩住。

堡门大开，两排巨大的灯笼从门口一直延伸到操场中央，将脚下那片被鲜血浸透的土地照得亮如白昼。

刚宰杀的肥羊在火堆上烤得滋滋作响，油脂滴入炭火，激起一串串火星，浓郁的肉香和酒香混杂在一起，驱散了些许血腥气。

然而，这番景象非但没有带来半点喜庆，反而让气氛愈发诡异。

堡内的军卒们，刚刚还沉浸在分钱的狂喜中，此刻却都收敛了笑容，手按着刀柄，沉默地站在操场两侧。他们的身体紧绷，像一群即将迎接主人的猎犬，既兴奋又紧张。

秦薇薇站在堡楼上，冷风吹得她衣袂飘飘。

她看着秦烈从容不迫地安排着一切，看着他用从张渝山那里“借”来的钱，摆下了这场不知是鸿门宴还是庆功宴的酒席。

她的心，从未像现在这样乱过。

马蹄声由远及近，清晰地叩击着每一个人的神经。

一队人马出现在了灯笼光芒的尽头。

人数不多，约莫二十骑，但装备精良，队列森严，与白登山那些兵油子截然不同。他们胯下的战马，都是神骏的北地良驹，行走间悄无声息，只余下蹄铁踏地的清脆声响。

队伍最前方，高举着一面玄黑色的旗帜，上面用金线绣着一只展翅欲飞的玄鸟。

总兵府的玄鸟旗！

为首的，不是什么魁梧的将军，而是一个穿着绯色锦袍，面白无须的中年人。他头戴一顶乌纱软帽，身形瘦削，坐在高头大马上，腰杆挺得笔直。

他一进堡门，那双细长的眼睛便不着痕迹地扫过全场。

他看到了墙垛上尚未清理干净的血迹，看到了军卒们身上那股尚未散去的杀气，看到了他们眼中那种混杂着敬畏与狂热的神采，最后，他的视线落在了那个站在火堆旁，身形挺拔的年轻把总身上。

吴猛和杨老六的心都提到了嗓子眼，手心全是冷汗。

秦烈却仿佛没看到对方审视的派头，主动迎了上去，拱手一礼，不卑不亢。

“下岩石墩堡把总秦烈，恭迎钱公公大驾。”

那被称为钱公公的中年人，从鼻子里发出了一声轻哼，算是回应。他没有下马，居高临下地看着秦烈。

“咱家奉总兵大人之命，听闻你下岩石墩堡，阵斩鞑子百夫长巴汉，大破其三百铁骑。特来核实军功，宣读赏格。”

他的声音尖细，却透着一股阴冷的寒意。

“不敢有瞒。”秦烈侧过身，伸手指了指操场一角。

那里，忽铁和元温早已将巴汉等人的头颅，用石灰腌制好，整齐地码放在一个木盘上。

钱公公的眼皮跳了一下。

他扫了一眼那些狰狞的人头，又看了一眼站在人头旁边，如同两尊铁塔般的忽铁和元温。

“这两个，是鞑子？”

“回公公，他们如今，是我岩石卫的人。”秦烈答得坦然。

“好一个岩石卫。”钱公公嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，“秦把总收服人心的手段，倒是比你杀人的刀，还要利索。”

他翻身下马，动作轻飘，落地无声。

身后的护卫立刻将一张铺着虎皮的椅子搬了过来，请他坐下。

“把军功报上来吧。”

白彪捧着那本沾血的账册，大步上前，刚要开口，却被秦烈拦住了。