梅岭的竹子与别处不同，枝干泛着淡淡的紫色，风过时沙沙作响，如同无数细语。

袁千行背着柳轻眉穿行在竹海中，脚下厚厚的落叶掩盖了脚步声。

“左转…第三棵…空心竹…”柳轻眉在他耳边呢喃，气息虚弱但清晰。

袁千行按照指示找到那棵明显粗壮许多的老竹，轻轻敲击，果然发出空洞的回响。

他拨开竹丛，一条被苔藓覆盖的小径显露出来，蜿蜒通向竹林深处。

小径尽头是一座半塌的院落，青砖黛瓦掩映在竹影中，门楣上“柳宅”二字已经斑驳难辨。

袁千行踢开腐朽的木门，惊起一群栖息的鸟雀。

“你家？”他小心翼翼地将柳轻眉放在门廊下。

柳轻眉点点头，眼中闪过一丝痛楚：“十年没回来了…”

袁千行检查了院落。

主屋已经坍塌半边，但西侧的厢房还算完好。

他清理出一张积满灰尘的竹榻，铺上随身带的油布，把柳轻眉安置好。

“需要烧些热水。”他环顾四周，“有能用的灶具吗？”

柳轻眉指向院子角落的一口井：“井水…可以直接喝…”

袁千行打上一桶水，清凉的井水带着竹叶的清香。

他先喂柳轻眉喝了几口，然后找出火石，用残破的家具生起一小堆火，烧热了水为柳轻眉清洗伤口。

箭头造成的伤口已经不再泛黑，但周围皮肤仍有些发青。

袁千行取出周知府给的药粉，轻轻撒在伤口上。

“嘶——”柳轻眉倒抽一口冷气，手指紧紧抓住竹榻边缘。

“忍一忍。”袁千行动作放得更轻，“毒虽然解了，但伤口容易溃烂。”

柳轻眉盯着他专注的侧脸，突然道：“你装傻的时候…也这么细心吗？”

袁千行手上动作不停：“更细心。一个傻子若不小心，早就穿帮了。”

“七年…很辛苦吧？”

袁千行的手顿了一下。

这是第一次有人问他这个问题。

七年里，他时刻紧绷，连睡梦中都要保持那副痴傻模样。

没人知道他在无人的角落练习过多少次“恢复正常”的表情，生怕有一天需要卸下伪装时，已经忘记如何做回真正的自己。

“习惯了。”他最终只是淡淡地回答，用干净的布条包扎好伤口。

柳轻眉突然抓住他的手腕：“谢谢你。”

袁千行愣住了。

这个倔强如竹的姑娘，从认识到现在，还是第一次说这三个字。

“你救了我那么多次，该我谢你。”他试图抽回手，却被柳轻眉握得更紧。

“不是谢这个。”柳轻眉直视他的眼睛，“是谢谢你…让我不再是一个人。”

袁千行胸口一热。

他明白这种感觉——七年来，他也是一个人，戴着面具活在人群中。

而现在，他们终于可以卸下伪装，至少在彼此面前。

“睡吧。”他轻轻拍了拍她的手，“我去找些吃的。”

竹林物产丰富。

袁千行很快采到鲜嫩的竹笋，还设陷阱捉到两只野兔。

回到院子时，柳轻眉已经睡着了，眉头微蹙，似乎梦中也不得安宁。

袁千行轻手轻脚地生火做饭，不一会儿，浓郁的肉香弥漫开来。

“好香…”柳轻眉被香气唤醒，挣扎着要坐起来。

“别动。”袁千行按住她，“伤口会裂开。”

他盛了一碗肉汤，小心地吹凉，送到柳轻眉嘴边。

柳轻眉想自己来，却发现连抬手的力气都没有，只好红着脸接受投喂。

“堂堂‘飞燕’，也有这么乖的时候。”袁千行忍不住调侃。

柳轻眉瞪他一眼，却因虚弱而毫无威慑力：“等我好了…”

“等你好了，想怎么报复都行。”袁千行笑着又喂她一勺，“现在老实吃饭。”

饭后，柳轻眉精神好了些，指挥袁千行检查屋内各处暗格。

在西厢房的书架后，他们找到一个密封的铁盒，里面是一卷泛黄的图纸。

“这是…”袁千行展开图纸，上面密密麻麻标注着各种暗道机关，“扬州城的密道图？”

柳轻眉眼睛亮了起来：“父亲留下的！他是‘天工门’最后一代传人，专精机关暗道。”

袁千行仔细研究图纸，突然指着一处：“这是…青龙帮总坛？”

图纸上清晰标注着一条从城外直通青龙帮核心区域的密道，入口竟在梅岭另一侧的山洞中。

“父亲当年为青龙帮设计总坛时…留了后手。”柳轻眉冷笑，“他常说，给恶人做事，总要留条退路。”

袁千行心中一动：“你父亲…认识我母亲吗？”

柳轻眉摇头：“不清楚。但我记得小时候，常有神秘人来访，父亲会让我回避。”

袁千行继续翻找，在铁盒底层发现一枚铜牌，上面刻着“东缉事厂”四个小字——正是东厂的令牌。

两家的联系，似乎比他想象的更深。

夜幕降临，竹海中的风声如泣如诉。

袁千行在柳轻眉榻边打了个地铺，以防她夜间发热。

果然，半夜时分，柳轻眉开始呓语不断，额头滚烫。

“母亲…不要…父亲…”她胡乱挥舞着手臂，似乎陷入可怕的梦魇。

袁千行用井水浸湿布巾为她敷额，却被柳轻眉一把抓住手腕：“别走…别留我一个人…”

“我不走。”袁千行轻声承诺，握住她滚烫的手。

柳轻眉在昏迷中流泪：“他们都死了…只剩我…只剩我…”

袁千行胸口发紧。

他想起自己七年前站在母亲灵柩前的感觉——世界突然变得巨大而空旷，只剩下自己一个小小的身影。

那一刻，他理解了柳轻眉眼中常驻的那抹孤独。

“我在这里。”他轻抚柳轻眉的头发，哼起母亲生前常唱的小调。

渐渐地，柳轻眉平静下来，呼吸也变得均匀。

窗外，竹影婆娑，月光如水。

袁千行守着柳轻眉，第一次感到某种奇异的安宁。

七年来，他时刻警惕，从未在他人面前真正放松过。

而现在，看着这个倔强姑娘的睡颜，他竟感到一种前所未有的安全感。

天蒙蒙亮时，柳轻眉的烧退了。

袁千行这才合眼小憩，却被一阵急促的雨声惊醒。

竹海中的雨别有一番气势，千万竿翠竹在雨中摇曳，发出沙沙巨响。

“漏水了。”柳轻眉指着屋顶一处。

多年的废弃让瓦片松动，雨水正从缝隙中渗入。

袁千行找来木盆接水，却发现漏处越来越多。

最终，他不得不将柳轻眉连人带榻移到相对干燥的角落。

“看来得修修屋顶。”他望着越来越大的雨势皱眉。

“阁楼…应该还完好。”柳轻眉指向房梁上的活板门，“小时候…我常在那里玩。”