深秋的秦淮河畔，画舫如织。朱樉斜倚在游舫的雕花栏杆旁，看着河面上往来穿梭的蒸汽小船。

这些以新式火轮驱动的船只，船尾吞吐着白烟，速度比传统画舫快了数倍，却依旧保留着飞檐翘角的江南韵味。

三年前工部将蒸汽技术改良应用于民用，如今已成为南京城的新景致。

他身后的甲板上，几个孩童正围着一台留声机叽叽喳喳——这是去年西洋使团进贡后，内廷工匠仿制的物件，转动的铜盘上，传出婉转的昆曲唱腔。

“殿下，朱雀大街新开了家百货行，说是有从苏杭运来的织锦机模型。”

袁天罡放下茶盏，目光扫过对岸鳞次栉比的商铺。

“掌柜的还说，那里能买到学堂用的算术教具。”

朱樉微微颔首。自朱标登基后，朝廷推行新政，鼓励工商。如今不仅各地工坊林立，连民间也兴起了办学之风。

想起前日路过应天书院，看见蒙童们拿着算盘学习珠算，书案上还摆着地球仪，他不禁露出笑意。这太平盛世，终于有了他记忆中“现代”的模样。

夜幕降临，秦淮河两岸亮起了琉璃灯。不同于往日的烛火灯笼，这些嵌在墙壁里的琉璃灯通体透亮，无需添油，一按壁上的铜钮便能点亮——这是工部最新研制的“电石灯”，虽尚未普及，但在繁华地段已随处可见。

画舫缓缓驶过文德桥，桥下忽然传来阵阵欢呼，朱樉探头望去，只见一艘装饰华丽的游船正在表演“水幕戏”，光影投射在巨大的水幕上，演绎着《白蛇传》的故事，引得两岸百姓驻足惊叹。

第二日清晨，朱樉带着袁天罡前往城郊的试验田。

宽阔的田垄间，铁制的耕犁在蒸汽拖拉机的牵引下翻起黑土，效率远超耕牛。

田埂上，农学博士们围着新培育的稻种热烈讨论，他们身着的月白色长衫下摆，隐约露出藏在里面的钢笔——这是文渊阁学士的新标配。

“王爷请看！”一位老农小跑过来，脸上洋溢着自豪的笑容。

“今年用了新法子种棉花，一亩能收五百斤！县里的棉纺厂已经来订下全部收成了！”

他身后，几个年轻农夫正操作着新式脱棉机，齿轮转动间，雪白的棉花如云朵般倾泻而出。

路过村镇时，正逢集市。

街道两旁，除了传统的绸缎庄、茶楼，还多了不少新鲜铺面：专卖西洋眼镜的“明视斋”、售卖自鸣钟的“时计阁”，甚至有一家挂着“电力学堂招生”匾额的新式书院。

街角的报亭前，百姓们争相购买最新的《大明邸报》，有识字的人高声念着上面的新闻：“泉州港今日迎来第三艘蒸汽商船，所载货物...”人群中不时爆发出惊叹与欢呼。

行至晌午，朱樉在一家茶楼歇脚。二楼临窗的雅座上，几个商人正谈论着生意经。“听说了吗？景德镇的瓷窑用上了新式烧炉，成品率提高了三成！”

“我家的布庄进了洋人的轧花机，那效率...”茶香混着欢声笑语，飘出雕花木窗。

夕阳西下时，朱樉路过应天城的孤儿院。围墙内，孩子们正在操场上玩着新式皮球，笑声清脆。

学堂里透出电石灯的暖光，先生正教孩子们唱新学堂乐歌：“天苍苍，野茫茫，大明新政谱新章...”

回到秦王府，朱樉站在新建的观星台上。

夜空下，应天城灯火璀璨，琉璃灯与天上繁星交相辉映。