南巡的日子终于到来。

清晨，紫禁城笼罩在一片薄雾中，宫人和侍卫们早已列队等候。

林芸身着轻便的宫装，牵着弘曜和昭华的小手，站在御辇旁。

雍正一身常服，目光扫过送行的嫔妃与朝臣，最后落在林芸身上，轻声道：“都准备好了吗？”

林芸点头，眼中闪过一丝狡黠：“皇上放心，一切安排妥当。”

雍正微微一笑，握住她的手：“启程。”

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御驾离宫后，常明站在宫墙上，望着远去的仪仗，嘴角勾起一抹冷笑。

为保万无一失，他决定先试探一番。

于是，他借着禀报事务的名义去了齐妃的钟粹宫。

齐妃正在查看各司的月报，见常明进来，头也不抬地问道：\"常总管有何要事？\"

常明躬身行礼，故作恭敬道：\"娘娘，奴才想着皇上已经南巡，宫中用度是否需要修改，特来请示。\"

齐妃这才抬眼看他：\"按旧例准备便是，何必特意来问？\"

常明眼中闪过一丝算计，压低声音道：\"娘娘有所不知，旧例中有些条目......\"他故意欲言又止。

齐妃皱眉：\"有话直说。\"

常明凑近一步，谄笑道：\"比如宫女太监的月例银子，以往都是经内务府发放，如今改由财务司统一发放，多了一道手续不说，还容易出错。奴才想着，不如趁此机会恢复旧制......\"

齐妃闻言，脸色一沉：\"常总管，这是贵妃娘娘定下的规矩，岂能随意更改？\"

常明连忙辩解：\"娘娘误会了，奴才不是要改规矩，只是想着贵妃娘娘不在宫中，若按旧制，能省去不少麻烦......\"

\"住口！\"齐妃厉声打断，\"贵妃娘娘离宫前特意交代，一切照旧。常总管若再提此事，本宫便禀明皇上！\"

常明吓得连连称是，灰溜溜地退了出去。

走出钟粹宫，他的脸色顿时阴沉下来，咬牙道：\"敬酒不吃吃罚酒！既然如此，就别怪我心狠手辣！\"

他决定改变策略，先从那些低等宫女太监下手。

这些人胆小怕事，最易控制。只要威逼利诱一番，不愁他们不乖乖就范。

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与此同时，裕嫔正在自己的寝宫中接待一位不速之客—常明的心腹太监小李子。

\"娘娘，常总管让奴才给您带句话。\"小李子鬼鬼祟祟地四下张望，压低声音道，

\"他说，只要娘娘在贵妃离宫期间睁一只眼闭一只眼，日后必有重谢。\"

裕嫔把玩着手中的茶盏，似笑非笑：\"哦？常总管这是要本宫与他同流合污？\"

小李子连忙摆手：\"娘娘言重了！常总管只是想着，贵妃娘娘不在，有些规矩可以......灵活变通。\"

裕嫔冷笑一声，忽然将茶盏重重搁在桌上：\"回去告诉常明，本宫虽不是什么贞洁烈女，但还不至于与他这等小人同流合污！若他敢在后宫兴风作浪，本宫第一个禀明贵妃！\"